— Точно, это и я знаю, — объявил Командор. — Канадское правительство ещё с 30-х годов пыталось внедрить у себя домашнее оленеводство, даже к нам приезжали за опытом. Так и не получилось.
— Ввиду исторически обусловленного отсутствия у коренных его жителей необходимых навыков, — подхватил профессор.
— Итак?
— Итак, я думаю, что чингачгуков там мало, — Потапов ответил, наконец-то на главный вопрос. — Пособия убивают умения, это известное дело. У нас с этим получше будет, умеющих ещё хватает, денег дают очень мало, за редким исключением — особо хитромудрым нативам, ни хрена ты на них не купишь, нужно крутиться. Или наоборот, похуже, тут уж как посмотреть. Я говорю только про тех, кто не пьёт.
— И твой вывод?
Вывод Потапова оказался неожиданным.
— И всё-таки, реальные "индейцы" у канадцев явно имеются, неумех они оставили в тылах. Тут ведь не в луке дело, какая разница, лук, винтовка или ножи. Если ты правильно в лесу живёшь… Есть такие у них, и с ними нам будет достаточно трудно работать в тайге. Точно говорю, ребята, без обид. Просто поверьте.
Вот так вам, военные, так вам, пограничники. Расслабились вы на зусулах и смиренных франках.
— Если кто хочет курить, кури прямо здесь, братва, — решил Сотников и первым полез в пачку за сигаретой.
Через три минуты пришлось настежь открыть створки небольших окон, закрывающих бойницы, сизое облако висело под потолком, сквозняк понёс потоки дыма на улицу.
Пользуясь нежданным перерывом, во время которого Главный, вопреки давно сложившейся практике, никого не выпустил наружу, люди разбились по кучкам и принялись тихо и не очень обсуждать услышанное. Старосты собрались в тесный кружок неподалёку от меня, негромко переговаривались, сверяясь с записными книжками. Настолько тихо, что и я не слышал. Хотя, ничего удивительного, гул стоял, словно на стадионе, никто не молчал.
Через пять минут перерыв был закончен, совещание продолжилось.
— Вижу, Албасов хочет сказать. Говори.
Закир, спокойный деловой татарин, староста Медовой, был немногословен.
— Ввиду намечающей войсковой операции с пробоем пробки на Пакистанке, кадровый расклад в селениях будет тяжким. Каждому посёлку придётся выделять парней на замещение в патрули и во взвода. Это всё рабочие люди, у них есть план, есть фронт работ, сроки, графики. Очень сложный вопрос, очень.
— А тут ещё и пограничники просят пополнений, — громко бухнул Хромов.
— Точно, точно, — загудели руководители поселений.
Вот я никого не прошу, хотя давно пора бы. У меня три помощника шерифа: один в Берлине и два из местных.
Бероев угрозу осознал, побледнел, но промолчал.
— И вот как тут затевать ещё одну войнушку с канадцами? — предсказуемо закончил Албасов. — Ради чего, честно не понимаю.
Войсковая операция на Пакистанке отвлечёт многих бойцов. А вот без неё никак, индусов и шанхайцев интересует торный сухопутный путь, по которому смогут ходить не только усиленные защищённые караваны, но и единичные машины по оперативной надобности. Мы в этом заинтересованы ничуть не меньше, расчистка путей сообщения позволить резко увеличить жизненное пространство Русского Союза. Переговоры с Нью-Дели после получения от Спасателя шифр-кодов идут в полный рост.
Но ведь это далеко не все угрозы.
На севере зусулы так и продолжают изредка пощипывать подступы к Берлину, да и негро-пираты не растворились в Волге, а закрепляются на временных базах выше по течению, выгрызать их оттуда можно бесконечно. Хорошо, что Берлин справляется практически своими силами, отвлечения основных почти не требуется. Но и взять у немцев некого. Иногда нам приходится помогать египтянам, соглашение работает.
При обострении конфликта с канадцами можно ждать усиления активности противника и по берегам Сены — значит, все ресурсы станицы Заостровской будут задействованы на западном направлении. Дальний Пост с Кордоном и так на острие стоят, сводная группа охотников постоянно патрулирует лесные окрестности зоны расселения, проверяет минные поля, проходы. Про Промзону и говорить нечего, пограничный посёлок. Значит, остаются ресурсы Замка, Медовой и Посада.
А кого из этих поселений забирать под ружьё прикажете? Специалистов, кого же ещё, они как раз все здесь… Ставить на стены, в патрули и мангруппу высококлассных слесарей и сварщиков, столяров и металлистов, сверхценных ремесленников, наладчиков и мастеров, операторов установок и врачей. А регулярную армию отправлять на войсковую в предместья Квебека. Ещё и погранотряд будем пополнять, это уж точно необходимо сделать в сложившейся ситуации. Про десять человек в потерях Алексей, может, и загнул для яркости восприятия, но даже если… И представлять не хочется. А раненые?
— У меня есть ещё одно важное соображение, — нескромно поднял руку Демченко. — Англосаксы накопленные традиции старой планеты могли сохранить и умножить. Отчего бы им не подставить на передок грузин? А свои исконные силы поберечь до серьёзных стычек. У тех на нас зуб. Даже зубы, если по накопительной исторической памяти.
— Вполне вероятный вариант, жизненный, — оживился Бероев. — И никаких там гуронов с томагавками и "хвостами бобра".
— Нагнетать лишнего мы действительно не будем, не детский сад, времена ковбоев и трапперов давно прошли, качественный лесной охотник из местных был дефицитен на всей планете. — Сотников согласился, но, тут же и предостерёг. — Но в целом, наличие опытных следопытов и охотников нужно предусматривать.